Die Jury der Jungen Leser stellt eine Weiterentwicklung der Buchdiskussionen mit Mirjam Morad dar, die seit 1993 in den Altersgruppen von 9/10 bis 17/18 Jahren im Literaturhaus in Wien stattfinden. Weiterführend entwickelte sich die Jury der Jungen Kritiker bis 25 Jahre.

1995 wählte die Jury zum ersten Mal ihre Preisbücher. Beide Projekte laufen parallel und bedingen einander: Die Buchdiskussionen bilden die Basis, aus denen die JurorInnen hervorgehen – und die Preisverleihung und Veranstaltungen der Jury der Jungen Leser animieren und motivieren neue TeilnehmnerInnen für die Buchdiskussionen. Die Treffen des Leseclubs finden von September bis Juni im 14-Tage-Rhythmus statt.

Die Jury setzt sich aus den engagiertesten TeilnehmerInnen der Buchdsikussionen zusammen und entspricht den Altersgruppen von 11 bis 18 (23) Jahren. Die meisten bleiben bis zur Matura dabei, einige noch in den ersten Studienjahren. Der Übergang von der Jury der Jungen Leser zur Kritikerjury, d.h. vom Jugendbuch zur Belletristik ist fließend. In diesem Sinne besteht keine Altersbeschränkung und sie verlassen die Jury erst, wenn sie zu neuen Ufern aufbrechen.

• Freude am Lesen von Büchern und Sprechen darüber. Kritische Auseinandersetzung mit Inhalten, Sprache, Stil und Gestaltung
• Meinungsaustausch und Diskussion darüber in der Gruppe
• Überblick über die wichtigsten Neuerscheinungen und Entwicklungen in der KJL Literatur für junge Menschen.
• Kennenlernen von AutorInnen und ihrer Werke aus unterschiedlichsten Ländern
• Entdecken neuer Impulse und Tendenzen in der Literatur
• Erlernen von Diskussions-, Argumentations-, Urteils- und Kritikfähigkeit
• Agieren aus sich selbst heraus, selbständig und autonom

• Kinderbuchpreis - Altersgruppen 11/12 und 12/13 Jahren ·
• Jugendbuchpreis - Altersgruppen 13/14 bis 16/17 Jahren
• Sonderpreis, fallweise - nicht an eine Altersgruppe gebunden für das Gesamtwerk eines Autors, ein Buch für junge Erwachsene, eine herausragendes, vielschichtiges Werk, eine anspruchsvolle Buchreihe oder auch für ein Bilderbuch.
• Coverpreis ab 2005 - alle Altersgruppen

• Beginn mit dem Probelesen in den Sommerferien
• Erstellung der Auswahllisten Anfang des Schuljahres
• Ergänzung nach der Frankfurter Buchmesse
• Mindestens 20 bis 30 Titel pro Auswahlliste und Altersgruppe Auswahlkriterien
• Eine erste Beurteilung der Bücher erfolgt in den Buchdiskussionen nach einem Punktesystem von 0-10. Die Besprechungen werden protokolliert und als Feedback für Verlage zur Verfügung gestellt. Ab Dezember gibt es Hitlisten und im April werden die Nominierungslisten erstellt
• Die dritte und endgültige Entscheidung trifft die Jury an Hand der Nominierungen in den Jurysitzungen, die Anfang Mai stattfinden.